Podczas ostatniej powodzi w 2004 r., spowodowanej falą tsunami, większość stolicy kraju - Male - została zalana. Od całkowitej katastrofy miasto ochronił olbrzymi falochron. 69 wysp znalazło się jednak całkowicie pod wodą, a kolejnych trzydzieści zostało zalanych do połowy. Większość z około 1200 wysp archipelagu znajduje się obecnie zaledwie 1,5 metra nad poziomem morza.
Rząd Malediwów szacuje, że zbyt kosztowna jest budowa dla całego kraju takiej bariery ochronnej, jaka ocaliła kilka lat temu stolicę przed całkowity zalaniem przez tsunami. Chce więc przeznaczać corocznie bilion dolarów pozyskanych z turystyki na zakup terenów na stałym lądzie. Mieszkańcy wysp będą starali się znaleźć swój nowy dom prawdopodobnie na Sri Lance lub w Australii.
Zmiany klimatyczne to nie jedyne wyzwanie, z jakim będzie musiał się zmierzyć prezydent Nasheed. Jego kraj znajduje się też w dużym kryzysie spowodowanym wieloletnimi dyktatorskimi rządami poprzedniego prezydenta kraju, Maumoona Abdula Gayooma.
